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Juan Gilberto Funes, el máximo idolo del deporte de San Luis en toda la historia, nació en la capital puntana el 8 de Marzo de 1963.

Vivió apasionadamente, demostrando con su talento futbolístico y su particular carisma, que fue un jugador que trascendió sobradamente los límites de una cancha de fútbol e inclusive, el territorio del deporte que le dio notoriedad internacional.

Se inició en Huracán de San Luis y posteriormente paseó su calidad por Sportivo Estudiantes (San Luis), Jorge Newbery (Villa Mercedes), Sarmiento (Junín – Bs. As), Gimnasia y Esgrima (Mendoza), Millonarios de Bogotá (Colombia), River Plate, Olympiakos (Grecia) y Vélez Sarsfield.

Estuvo a punto de jugar en Boca Juniors, pero una afección cardiaca lo dejó al margen de esa posibilidad. Sin embargo, su entendible tozudez, hizo que jugara por última vez al fútbol en la localidad sanluiseña de Tilisarao, vistiendo la camiseta de Defensores del Oeste (San Luis) y que inmediatamente después, abrazara otras de sus pasiones, el automovilismo.

A pesar de haber vestido en varias ocasiones la casaca de la Selección Nacional, Funes nunca pudo participar de una edición de los Juegos Olímpicos y tampoco de un Mundial, aún cuando estuvo muy cerca de integrar el plantel argentino  en Italia 1990.

Con el club de sus amores, River Plate, consiguió en 1986, adjudicarse la Copa Libertadores de América (primera vez que lo conseguía el club “millonario”) y la Copa Intercontinental de Clubes.

A fines de 1991, el Honorable Concejo Deliberante de la Ciudad de San Luis, declaró Ciudadano Ilustre a Juan Gilberto Funes, convirtiéndolo en ese acto de justicia plena, en el más joven ciudadano en acceder a tamaña distinción honorífica. El Búfalo tenía 28 años.

Tres meses después, exactamente el 11 de Enero de 1992, Funes partió definitivamente, para hacerse eterno en el recuerdo de todos.